Epítome de la conquista del Nuevo Reino de Granada: Juan de Castellano
Entre las provincias de Santa Marta y Cartagena se encuentra un río que las divide, conocido como el río Magdalena, aunque comúnmente se le llama el Río Grande debido a su considerable tamaño. Su caudal es tan potente que, al llegar a su desembocadura, rompe el mar y se puede encontrar agua dulce hasta una legua mar adentro. Los habitantes de las provincias de Santa Marta y Cartagena, especialmente los de Santa Marta, que fue poblada mucho antes por Bastidas, navegaban río arriba, explorando y descubriendo nuevas tierras y provincias. Sin embargo, ni los gobernadores ni los capitanes de estas provincias subieron más de cincuenta o sesenta leguas río arriba, hasta la provincia de Sompallón, que está poblada a orillas del río. Aunque siempre tenían la esperanza, basada en relatos de los indígenas, de que río arriba había grandes riquezas, vastas provincias y poderosos señores, dejaban de avanzar por diversas razones. A veces se contentaban con las riquezas que habían obtenido de los indí